根據(jù)當(dāng)?shù)刈稍児綞nergyQuest和Ecco Consulting于11月21日發(fā)布的一份備用燃料的新研究報告，澳大利亞乙醇和生物柴油的生產(chǎn)能力應(yīng)能容易達(dá)到聯(lián)邦政府2010年的3.50億升/年目標(biāo)。
該研究報告稱，如果目前的計劃得以實現(xiàn)，澳大利亞生物燃料產(chǎn)能到2007年底有可能超過6.40億升/年，2010年可能達(dá)到近24億升/年。該國生物燃料的產(chǎn)能將足以滿足消費約10%的汽油消費和5%的柴油。
但該報告發(fā)現(xiàn)未來生物燃料的產(chǎn)量和用量將取決于生產(chǎn)成本、連續(xù)的社區(qū)接受和政府補(bǔ)償。
隨著油價高企，運輸燃料替代物--生物燃料、液化石油氣、壓縮天然氣、氣轉(zhuǎn)液、煤轉(zhuǎn)液、液化天然氣等擁有明顯的市場機(jī)會。
但大多數(shù)替代燃料較傳統(tǒng)的運輸燃料來源成本更高，而且沒有一種替代燃料能夠提供完美的替代，有可能出現(xiàn)很多替代燃料，該報告的共同作者、EnergyQuest的首席執(zhí)行官Graeme Bethune在悉尼的一次生物燃料大會上稱。
澳大利亞生物燃料行業(yè)的最大挑戰(zhàn)是日益上升的成本和主要原料的有限供應(yīng)，如生產(chǎn)乙醇的高梁和生產(chǎn)生物柴油的牛脂，該報告的共同作者、Ecco Consulting的首席執(zhí)行官Mike Cochran稱。
如果沒有政府的支持，生物燃料的生產(chǎn)成本將高于傳統(tǒng)燃料的生產(chǎn)成本，即使在今年初的油價高峰期也是如此。
然而，從長期來看，通過采用新技術(shù)，減少原料成本和增加原料可得的潛力很大，這包括從生物質(zhì)生產(chǎn)乙醇和從藻類生產(chǎn)生物柴油，這些原料充足，而且不像某些原料，它們不是食物供應(yīng)鏈的一部分。
最近幾年，受政府很多政策鼓勵，澳大利亞的生物燃料產(chǎn)量一直在上升，包括2004年引入的直到2011年6月30日前減免生物燃料0.38143澳元/升的聯(lián)邦消費稅，而汽柴油將征收這一稅率。
2005-2006年，澳大利亞生物燃料產(chǎn)量約3000萬升，代表汽油和柴油消費總量的約0.1%。