1990年夏，位于常熟市的國營常熟軸承總廠迎來了幾個年輕的新面孔，他們是剛剛從技術(shù)學校畢業(yè)的學生。當時公司的員工們怎么也沒有想到，其中那個清秀白凈但又稚氣未脫的男孩子——沈忠明，在今后的三十多年里將一路陪伴著企業(yè)走向市場、向高端制造業(yè)轉(zhuǎn)型、躋身國內(nèi)行業(yè)一流水平。
江蘇省勞動模范：沈忠明
滿身油污的“國家干部”
1990年，沈忠明作為學校推薦的優(yōu)秀畢業(yè)生，被當時的常熟市人事局以“國家干部”的身份分配到了國營常熟軸承總廠。這個“國家干部”進入企業(yè)后，被安排在車間實習，從一線設(shè)備操作工做起，一干就是三年，從操作工到設(shè)備調(diào)整工、再到維修工，他每天與機器打交道、與鋼鐵打交道，他的工服上總是沾著油漬，頭發(fā)里也充滿了油味。“同一批新進來的幾位技術(shù)人員，有的在車間工作了幾個月，有的工作了一年左右，后來都辭職離開了，只剩下我一個�！鄙蛑颐骰貞浧甬敃r的情況，惋惜地說到。
寶劍鋒從磨礪出，三年的車間實踐讓他從一個學生變成了一個專業(yè)技術(shù)工作者，充分地了解了車間各類加工設(shè)備的能力，熟練地掌握了調(diào)整這些設(shè)備的技能，詳細地了解了產(chǎn)品的質(zhì)量要求與檢測方法，這為隨后他順利進入技術(shù)部門展開工作打下了堅實的基礎(chǔ)。
“七年之癢”，去還是留？
1992年黨的十四大召開，確立了建立社會主義市場經(jīng)濟體制的目標，民營企業(yè)進入了一個高速發(fā)展的時期。在接下去的幾年里，民營軸承企業(yè)如雨后春筍般不斷成立發(fā)展，特別是隔壁鄰居浙江省的民營軸承企業(yè)發(fā)展得風生水起，對國營常熟軸承總廠這家國有企業(yè)產(chǎn)生了很大的沖擊，生產(chǎn)業(yè)務(wù)不足、一線員工離職，辦公室同事也相繼辭職，更沒有新鮮血液補充進來，一股消極的氛圍籠罩著大家。
那時候，沈忠明在公司已經(jīng)待了7年，從一個毛頭小伙兒成長為一個成熟的技術(shù)專家，他也曾猶豫，但是他難以割舍這個伴他成長的溫暖的大家庭，他憑著一腔熱血，繼續(xù)堅守技術(shù)崗位，接下離職人員留下的工作，積極提高自身的專業(yè)技術(shù)水平。1998年，上級機關(guān)調(diào)整了軸承廠的領(lǐng)導(dǎo)班子，調(diào)整了企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營理念，讓軸承廠人看到了希望。
“不合格”的丈夫和父親
2000年國營常熟軸承廠轉(zhuǎn)制為民營股份制企業(yè)——常熟長城軸承有限公司。轉(zhuǎn)制后的企業(yè)確立了向高端軸承發(fā)展的方向，每年需要開發(fā)一定數(shù)量的新產(chǎn)品，為了了解這些新客戶新需求、以及新產(chǎn)品的使用情況，作為技術(shù)骨干，沈忠明需要經(jīng)常出差，近的有江浙，遠的有陜西、云南、東北。碰到客戶使用中出現(xiàn)問題，還要深入車間去檢測、調(diào)查，和一線工人溝通交流，向他們講述怎樣用好軸承、怎樣安裝軸承、怎樣維護好軸承，直到把問題處理到客戶滿意為止。
“現(xiàn)在已經(jīng)好很多了，公司剛轉(zhuǎn)制的幾年出差是最頻繁的，記得有一次我出差在外，當時小孩還在讀書，妻子生病發(fā)燒不小心在家睡著了，錯過了出發(fā)接孩子晚自習放學的時間，她在睡夢中突然驚醒，爬起來匆匆地去接孩子。”沈忠明說這段話時，語氣下沉，作為丈夫，這么多年還記得這事，對于妻子他始終覺得愧疚。
匠心精工 中國軸承
有一個團隊，歷經(jīng)十五年技術(shù)攻堅，將軸承普通制造成功轉(zhuǎn)向精密制造，打破國際壟斷，打造出能夠?qū)崿F(xiàn)進口替代的、高端裝備制造領(lǐng)域中的核心零部件，甚至將產(chǎn)品打入軸承工業(yè)巨頭德國的市場，它就是沈忠明所在的長城軸承的技術(shù)團隊。
眾所周知，德國和日本的軸承制造技術(shù)處于世界領(lǐng)先水平。作為核心技術(shù)團隊成員，從2010年開始，沈忠明每年都會赴德國進行深造學習，沈忠明和其他技術(shù)人員努力克服語言障礙和文化差異，向德國一些軸承知名品牌學習，同時邀請德國一流的專家做顧問，吸收國外先進技術(shù)和管理理念，回國后向公司整個技術(shù)團隊傳授學習經(jīng)驗。以市場為導(dǎo)向，他們開發(fā)了各種類別的滾動軸承，無數(shù)個日日夜夜，他們從零開始，進行各種檢測分析，不斷進行嘗試和驗證，提高自身技術(shù)能力。機械、化紡機械、數(shù)控機床、高速主軸、工業(yè)機械人、航空航天等行業(yè)，現(xiàn)如今已經(jīng)掌握目前中國乃至世界前沿的軸承制造技術(shù)。
2014年沈忠明主導(dǎo)的《化纖設(shè)備壓輥專用軸承》獲得中國機械工業(yè)科技進步獎二等獎，2016年參與江蘇省重點領(lǐng)域質(zhì)量攻關(guān)招標項目《高速電主軸》《數(shù)控機床高精度軸承》項目，并于2019年通過項目鑒定和審核，沈忠明本人于2017年當選中國軸承工業(yè)協(xié)會第七屆技術(shù)委員會委員，2020年當選中國軸承工業(yè)協(xié)會第八屆標準化技術(shù)委員會委員。
薪火相傳 點亮未來
從普通技術(shù)員做起，到技術(shù)科長，再到技術(shù)中心主任，直到2020年擔任公司總工程師，沈忠明從一個專門的技術(shù)人員逐漸成長為一個技術(shù)與管理復(fù)合型的人才。在這過程中，他除了堅持不懈地進行技術(shù)攻關(guān)，同時也不斷提高自己的管理能力，致力于為公司培養(yǎng)出更多技術(shù)人才。他采用“分享案例”的培訓(xùn)方法，當他下面的技術(shù)員遇到困難來請教他時，他不僅僅只是作答，而是把這個技術(shù)員提出的問題拿到交流會上討論，自己更多是傾聽和建議，讓大家各抒己見�！懊總�人手上的項目不同，這次其他人沒遇到這個問題，不等于他們以后遇不到，用團隊自由討論替代原來家長式的知識填塞，能很大程度提高技術(shù)員的能力�！鄙蛑颐髡f。
2021年4月30日沈忠明（左一） 赴南京參加江蘇省勞動模范表彰大會
三十余載芳華，沈忠明，正如一代又一代中國科研技術(shù)工作者一樣，他們將自己的青春無私奉獻給“中國制造”，向世界展示著我們中華民族自強、自信的“民族魂”。